Das Automobil ist nicht nur des Menschen liebstes Kind, sondern zum Teil auch Statussymbol und durch die rasant fortschreitende Technik auch sehr innovationsgetrieben. Autos müssen eleganter, nützlicher, leichter, sicherer, etc. werden. Eine der Größen nicht sichtbaren Innovationen ist das neue, den zukünftigen Anforderungen gerecht werdende Bussystem FlexRay. Schlagworte wie Sicherheit, Assistenzsysteme, Steer-by-Wire und Gear-by-Wire Anwendungen zielen auf neue Möglichkeiten, die den Umgang mit dem Automobil attraktiver machen. FlexRay hat seine Feuertaufe im Labor bestanden und wird 2006 in ersten Automobil Realität. Um die ausgereifte Technik nun schnell und sicher in den Automobilmarkt und darüber hinaus einzuführen, wurde unter anderem ein EU-Projekt gestartet, das die Markteinführung und Verbreitung von FlexRay unterstützt sowie über praktische Beispiele, Veranstaltungen und Veröffentlichungen einem breiteren Interessentenkreis zugänglich macht. Unter der Federführung des Kompetenznetzwerk Mechatronik aus Göppingen wurde diese Initiative am 01. Januar 2006 gestartet. Die Regionen Stuttgart und Oberösterreich unterstützen mit der Wirtschaftsförderung der Region Stuttgart (WRS) und der oberösterreichischen Technologie- und Marketing Gesellschaft (TMG) dieses EU-Projekt. In intensiver Zusammenarbeit mit der Fachhochschule Wels unter der Federführung von Professor Auinger werden  Demonstratoren gebaut, Industrieanwendungen getestet sowie Konfigurations- bzw. Monitoring-Tools verifiziert. Weiherhin werden Lösungen für die Automatisierungsindustrie bezüglich zu verteilten Energiemanagementsystemen angedacht.

Die TZ Mikroelektronik ist in diesem Projekt der Hardware und Know-how Lieferant. Komplettlösungen sind die Stärke von TZ Mikroelektronik. In vielen Bereichen der Elektronik, der Aufbau- und Verbindungstechnik und der professionellen SW-Entwicklung kann das Unternehmen auf sehr erfolgreiche Projektabschlüsse zurückblicken. Neben dem eigentlichen Kundennutzen konnte TZ Mikroelektronik durch die Bearbeitung zahlreicher Kundenprojekte über einen Zeitraum von 15 Jahren ein sehr detailliertes und fundiertes Wissen insbesondere im Bereich der Automobilelektronik aufbauen. Zu den Kunden von TZ Mikroelektronik zählen viele namhafte Automobil-OEM's sowie Automobil-Zulieferer.

TZ Mikroelektronik zählt zu den Pionieren im Bereich des Bussystems FlexRay und hat schon sehr früh in Kundenprojekten diverse Hardware-Plattformen für die Evaluierung von FlexRay entwickelt und produziert. Aus diesen anfänglichen Projekten ist heute ein komplettes Portfolio von verschiedenen Produkten und Dienstleistungen zum Thema FlexRay entstanden. Dazu zählen neben innovativen Hardware-Plattformen wie FlexCard oder FlexNode auch Software-Utilities wie FlexConfig sowie Testdienstleistungen und FlexRay Schulungen.

Mit FlexEntry (oberes Bild) hat das TZ Mikroelektronik ein Paket für Einsteiger zusammengestellt. Es erlaubt dem Benutzer einen schnellen, einfachen und vor allem günstigen Einstieg in das Thema FlexRay.

Die FlexCard (unteres Bild) ist eine multifunktionale Überwachungs- und Analysekarte für die Konfiguration, die Wartung sowie die Überwachung von zeitgesteuerten FlexRay-Bussystemen. Mit der entsprechenden Software verwandelt diese Karte Ihr Notebook in ein leistungsfähiges Überwachungsgerät für das FlexRay Bussystem. Die FlexCard verarbeitet und überträgt Daten zwischen einem Bussystem und einem Host-PC oder Notebook. Eine weitere Anwendungsmöglichkeit der Karte ist die Benutzung als FlexRay Busknoten, um Kommunikations-Systeme PC-basierend aufbauen zu können. Mit seinen Funktionen bildet dieses Tool die optimale Schnittstelle zwischen Hardwareentwicklern und FlexRay.

FlexConfig ist ein universelles Konfigurations-Tool für den FlexRay Communication Controller. Mit FlexConfig werden alle notwendigen Parameter über eine einfach zu bedienende Windows-Applikation gesetzt. Jeder Parameter wird auf allgemeine Grenzwerte oder auf spezifische Bedingungen hin untersucht. Somit ist eine Fehlkonfiguration überhaupt nicht möglich.

Ausblick

Der Siegeszug von FlexRay im Automobil ist nicht mehr aufzuhalten. Neue Technik bietet auch immer neue Chancen und Möglichkeiten. Mit dem EU-Forschungsprojekt werden über die Technologieachse Stuttgart – Linz nun Ideen generiert, Anwendungen gesucht und die Vorteile von FlexRay aufgezeigt. Für die Weiterentwicklung des FlexRay-Bussystems ist ein intensiver Dialog mit der Industrie du mit Anwendern sehr wichtig um die Technologieweichen auf Erfolg zu stellen. Durch Veranstaltungen, in großem oder kleine Kreis und eine Fortsetzung im AC-quarterly werden Sie auf Augenhöhe mit der Innovation FlexRay bleiben.